शिमला उत्तरी भारतीय राज्य हिमाचल प्रदेश की राजधानी और सबसे बड़ा शहर है। 1864 में, शिमला को ब्रिटिश भारत की ग्रीष्मकालीन राजधानी घोषित किया गया था। शिमला शहर का नाम श्यामला माता के नाम पर पड़ा है, जो देवी काली का एक निडर अवतार है। देवी का मंदिर द रिज के पास बैंटनी हिल पर स्थित है, जिसका नाम कालीबाड़ी मंदिर है।
2018 में, राज्य सरकार ने शहर का नाम शिमला से बदलकर श्यामला करने का फैसला किया। हालांकि, जनता और स्थानीय लोगों की नकारात्मक प्रतिक्रिया को देखते हुए, राज्य सरकार ने योजना को खारिज कर दिया।
शिमला कई शहरों से अच्छी तरह जुड़ा हुआ है और पास के शहर चंडीगढ़ से सिर्फ 4 घंटे की दूरी पर है। शहर में एक हवाई अड्डा भी है; हालांकि, यहां से प्रतिदिन की नियमित उड़ानें नहीं हैं।अधिकांश महीनों में मौसम सुहावना रहता है, खासकर गर्मियों के महीनों में पर्यटकों का तांता लगा रहता है। दिसंबर के अंत से फरवरी तक कुछ दिन बर्फबारी होती है।
शिमला के साथ अक्सर आसपास के शहरों कुफरी, लगभग हमेशा बर्फ से ढका रहने वाला एक हिल-स्टेशन और चैल, एक विशाल महल और दुनिया के सबसे ऊंचे क्रिकेट मैदान के लिए प्रसिद्ध स्थान का ज़िक्र किया जाता है। पर्यटक प्रसिद्ध जाखू मंदिर भी जाते हैं और शिमला की अपनी यात्रा के दौरान विभिन्न दृष्टिकोणों से दर्शनीय स्थलों की यात्रा करते हैं।
शिमला के प्रमुख दर्शनीय स्थल की सूची नीचे दी गई है
- द रिज – द रिज शिमला मॉल रोड के किनारे स्थित सबसे अधिक फोटो खिंचवाने वाली चौड़ी-खुली सड़क है। रिज में कुछ विशेष कलाकृतियां बेचने वाली दुकानों से लेकर बर्फ से ढकी पर्वत श्रृंखलाओं के शानदार दृश्य तक सब कुछ है। यह बहुत सी चीजों के लिए प्रसिद्ध है, लेकिन मुख्यतः खरीदारी के लिए और शहर का सामाजिक केंद्र होने के लिए जाना जाता है। शहर के इस हिस्से में खड़ी गोथिक इमारतों से शिमला के समृद्ध अतीत का पता चलता है।
- जाखू मंदिर – जाखू पहाड़ी पर शिवालिक पहाड़ी श्रृंखला की हरी-भरी पृष्ठभूमि के बीच, शिमला का सबसे ऊंचा स्थान, जाखू मंदिर हिंदू भगवान – हनुमान को समर्पित एक प्राचीन स्थल है। जाखू मंदिर में दुनिया की सबसे बड़ी हनुमान प्रतिमा है, जो शिमला के अधिकांश हिस्सों से दिखाई देती है।
- मॉल रोड – शिमला में मॉल रोड, शहर के मध्य में स्थित, मुख्य सड़क है जो असंख्य रेस्तरां, क्लब, बैंक, दुकानों, डाकघरों और पर्यटन कार्यालयों से भरी पड़ी है। साथ ही, यह स्थान अन्य रोमांचक आकर्षणों को समेटे हुए है, जैसे कि स्कैंडल पॉइंट और काली बाड़ी मंदिर। शिमला के अब तक के सबसे व्यस्त और अधिक व्यावसायिक क्षेत्रों में से एक, यह खंड अपने आप में एक मिनी-वर्ल्ड है। मॉल रोड के आकर्षण और सुंदरता का आनंद दोस्तों, परिवारों और हनीमून मनाने वालों के समूहों द्वारा समान रूप से लिया जाता है।
- कुफरी – शिमला के मुख्य शहर से 16 किमी की दूरी पर स्थित कुफरी एक लोकप्रिय पर्यटन स्थल है जो बर्फ से लदी चोटियों, स्कीइंग और कुफरी चिड़ियाघर के लिए जाना जाता है। यात्रियों को कुफरी पहुंचने के लिए या तो पैदल चलना पड़ता है या पार्किंग स्थल से एक टट्टू लेना पड़ता है। कुफरी में महासू पीक और फागु घाटी मुख्य आकर्षण हैं, लेकिन टट्टू की सवारी के माध्यम से ही पहुंचा जा सकता है। कुफरी फन वर्ल्ड में गो-कार्टिंग का भी आनंद लिया जा सकता हैं, जिसमें दुनिया का सबसे ऊंचा गो-कार्टिंग ट्रैक है।
- ग्रीन वैली – ग्रीन वैली एक खूबसूरत और लुभावनी पर्वत श्रृंखला है जो शिमला से कुफरी के रास्ते में आती है। ग्रीन वैली चारों तरफ से हरी-भरी पहाड़ियों से घिरी हुई है, जो घने देवदार के जंगलों से आच्छादित है। घाटी में कुछ याक को घूमते और चरते हुए आसानी से देखा जा सकता है। यह स्थान पर्यटन के लिए पूर्ण रूप से विकसित नहीं है, किन्तु फिर भी यह आकर्षण का केंद्र बना हुआ है।
- नारकंडा – जंगलों से घिरा, नारकंडा शिमला जिले का एक विचित्र सा शहर है जो सर्दियों में स्कीइंग के लिए लोकप्रिय है। 9000 फीट की ऊंचाई पर स्थित यह शहर अपनी अलौकिक प्राकृतिक सुंदरता और सेब के खूबसूरत बागों के लिए पर्यटकों को आकर्षित करता है। उष्णकटिबंधीय जंगलों और राजसी पहाड़ियों से घिरा यह एक ऐसा स्थान है जिसे हिमाचल प्रदेश के पर्यटकों को अवश्य ही देखना चाहिए।
- कालीबाड़ी मंदिर – शिमला का प्रसिद्ध कालीबाड़ी मंदिर एक लोकप्रिय पर्यटक आकर्षण है और एक बहुत ही रणनीतिक स्थान पर स्थित है। मंदिर का निर्माण वर्ष 1845 में किया गया था और यह देवी काली को समर्पित है, जिन्हें श्यामला के नाम से भी जाना जाता है। देवी श्यामला के नाम से ही शिमला का नाम पड़ा। शिमला का कालीबाड़ी मंदिर भारत का एक बहुत ही प्रसिद्ध धार्मिक स्थल है और शिमला आने वाले लोग इस मंदिर के दर्शन करने से कभी नहीं चूकते। कालीबाड़ी मंदिर मुख्य रूप से जाखू पहाड़ी में स्थित था। जिसे अंग्रेज अपने नए स्थान पर ले आए। मंदिर में देवी काली की एक मनोरम मूर्ति है जिसे खूबसूरती से आभूषणों और रंग-बिरंगे फूलों से सजाया गया है।
- गुरुद्वारा साहिब – इस गुरुद्वारे का निर्माण वर्ष 1907 में पधावा पहाड़ियों पर किया गया था। यह बाहर से एक छोटा सा स्थान लगता है लेकिन संरचना के अंदरूनी हिस्सों में उत्तम विवरण इसे भक्तों और पर्यटकों के लिए यात्रा का एक निश्चित स्थान बनाता है।
- वाईसरिगल लॉज ( राष्ट्रपति निवास ) – इतिहास प्रेमियों के लिए यह एक आदर्श स्थान है। 1888 में निर्मित, स्कॉटिश औपनिवेशिक शैली में निर्मित यह छह मंजिला इमारत कभी भारत के ब्रिटिश वायसराय लॉर्ड डफरिन के निवास के रूप में कार्य करती थी। आज इस लॉज में कई लेख और तस्वीरें हैं जो आपको ब्रिटिश शासन की याद दिलाएंगी। इसे राष्ट्रपति निवास के नाम से जाना जाता है।
Frequently Asked Questions about Shimla
शिमला जैसा शांत हिल स्टेशन घूमने का सबसे अच्छा समय गर्मियों का है। मार्च से जून के बीच गर्मियों के महीनों मे मौसम सुहावना रहता है और सभी आकर्षण खुले रहते है। हालाँकि, यदि आप बर्फ का आनंद लेना चाहते हैं और स्कीइंग और आइस-स्केटिंग के रोमांच का अनुभव करना चाहते हैं, तो सर्दियों का समय शिमला में सर्वोत्तम है।
शिमला का अपना जुब्बरहट्टी हवाई अड्डा शहर से केवल 20 किमी दूर है। लेकिन यहां नियमित उड़ान नहीं है। चंडीगढ़ हवाई अड्डा शिमला का निकटतम हवाई अड्डा है जो देश के बाकी हिस्सों से अच्छी तरह से जुड़ा हुआ है। यह शिमला से लगभग 130 किमी दूर है और सड़क मार्ग से लगभग 3 घंटे 45 मिनट लगते हैं।
दिसंबर के अंत से शिमला में बर्फबारी शुरू हो जाती है।
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